Dans le cadre d'un projet de tunnel pour la déviation de Tarascon-sur-Ariège, plusieurs types de reconnaissances ont été successivement mises en œuvre. Une campagne de levés de terrains a été réalisée comme toute première reconnaissance. La présente communication expose tout d'abord les préparatifs à ces levés : bibliographie et étude photo-interprétative ont guidé le degré d'approfondissement des parcours de terrain. Basés sur l'exploitation des levés de terrains, les premiers modèles interprétatifs élaborés mettent en valeur des singularités suspectées majeures (glissement de versant, sillon glaciaire et zone triasique à la configuration complexe). Ce sont également les levés de terrains qui ont orienté la définition et la gradation des autres reconnaissances géophysiques et par sondages, optimisant ainsi les moyens mis en œuvre pour diminuer les incertitudes. Les modèles géologiques bâtis en première intention ont ainsi été confirmés et affinés par les résultats de ces autres reconnaissances.

Une mise en perspective des apports relatifs des différents types de reconnaissances mis en œuvre dans le cadre de ce projet est enfin proposée au regard de leurs coûts respectifs. Les apports des levés de terrain se révèlent pertinents, précieux en restant peu onéreux. Cette mise en perspective illustre explicitement la puissance autant que la nécessité de la géologie de terrain pour guider les autres reconnaissances plus lourdes.